Conforme antecipou a ESPN, o Manchester United tem um novo dono. Trata-se do bilionário britânico Sir Jim Ratcliffe, de 71 anos, que adquiriu uma participação de 25% do clube da Premier League por 1,3 bilhão de libras (R$ 8 bilhões na cotação atual). Mas, afinal de contas, quem é Ratcliffe?
Presidente e CEO da empresa petroquímica Ineos, o empresário, formado em Engenharia Química, é um dos homens mais ricos de todo o Reino Unido. A sua fortuna é estimada em US$ 15,7 bilhões, cerca de R$ 82 bilhões nas cifras atuais. E, acima de tudo, ele também é um apaixonado pelos Red Devils.
Também investidor do Nice, da França, o magnata negociava a compra de ações do seu clube do coração há meses e, inclusive, chegou a disputar com o banqueiro qatari Sheikh Jassim bin Hamad Al-Thani, que desejava adquirir a totalidade do United, mas a Família Glazer, que segue com o controle majoritário, optou por vender uma fatia menor ao britânico.
Antes de adquirir parte do time de Manchester, Ratcliffe poderia ter percorrido um caminho bem diferente. Isto porque ele tentou comprar uma outra equipe da Premier League e rival do United: o Chelsea.
Em 2022, o bilionário ofereceu US$ 5,2 bilhões (cerca de R$ 27,12 bilhões) para comprar os Blues, porém, a proposta foi negada.
Dono também de um terço da Mercedes, da Fórmula 1, Ratcliffe sempre teve como grande sonho ter ações dos Red Devils. E não desistiu até conseguir. Em outubro deste ano, em uma entrevista ao Financial Times, o magnata revelou como tudo começou e explicou o motivo da ‘obsessão’ pela compra do clube.
Bilionário britânico vai virar dono do Manchester United em negócio de R$ 8 bilhões
“Então, o que acontece agora? Temos uma franquia de esportes. Nós temos um terço da Mercedes, na Fórmula 1. Roubada ano passado. O que não temos… futebol é o esporte mais popular do mundo. Temos que ter um clube da Premier. O Nice tem uma história muito interessante. Temos que ver o que podemos fazer com o Nice”, disse.
Antes mesmo de adquirir o time do coração, o bilionário também já havia feito um ‘laudo’ sobre o United, que após anos seguidos empilhando taças vive um momento de reestruturação em busca de dias melhores.
“Eu administraria de maneira diferente? Eu acho que a resposta sobre o desempenho do Manchester United é simples. A maior correlação de sucesso no futebol é dinheiro. Sem dúvida. Não é a única porque há exceções, como o Brighton. Mas a maior, de longe. Se você tem uma das maiores receitas, você pode contratar os melhores jogadores, você joga o melhor futebol. O Manchester United é um desses. Era um dos três maiores clubes. Os dois da Espanha, Real Madrid e Barcelona, e o Manchester United. Todos eles tiveram receitas de cerca de 900 milhões de euros”, disse na mesma entrevista.
Nascido em Failsworth, na Grande Manchester, Ratcliffe vive atualmente em Mônaco, na França. A sua graduação aconteceu na Universidade de Birmingham, e o MBA foi na London Business School.
Em 2018, o bilionário recebeu a honraria do Knight Bachelor, mais antigo grau de cavaleiro concedido pela monarquia britânica. Por conta disso, é chamado de Sir no Reino Unido, assim como outras personalidades, como Alex Ferguson, ex-técnico do próprio Manchester United.
